院子里传来阵阵饭香,李婶正在灶间忙活。她是村里有名的好厨子,这些天一直帮着照料众人的饮食起居。

    “李婶,今日又做了什么好吃的?”宁芷薇走近问道。

    “芷薇来得正好,”李婶笑眯眯地掀开锅盖,“特意做了你爱吃的红烧肉,再炒两个时令青菜,保管让你吃得满意。”

    饭菜很快就准备好了。众人围坐在一起,享用这顿丰盛的早餐。八哥一边吃着,一边跟大家商量上山的事。

    “今天得去山上看看地形,”八哥放下碗筷,“这山上的路径得摸清楚,免得日后有什么意外。”

    庞勇点头附和:“是该去看看,听说山上野兽不少,得提前做好准备。”

    秦远霄本想一同前往,却想起今日要陪宁芷薇去见威廉,帮他寻找修船的师傅。看着身边那抹倩影,他哪舍得让她独自前往。

    “八哥,今日我就不去了,”秦远霄说道,“我得陪芷薇去趟县城。”

    “也好,你们路上当心。”八哥叮嘱道。

    待到辰时过后,秦远霄和宁芷薇这才驾着骡车出发。初夏的阳光已经有些炙热,但树荫下还算凉爽。骡车缓缓行驶在乡间小路上,两旁的麦田随风起伏,一派丰收在望的景象。

    刚行至村中央,便遇见了正往村口走的杨临风。他手里拿着几张纸,看样子是要去县衙。

    “杨秀才这是要去哪?”秦远霄主动打招呼。

    杨临风闻声回头,脸上立即露出笑容:“是秦九哥啊,您别叫我杨秀才了,叫我泽川就好。”他的目光不经意扫过宁芷薇,又很快移开。

    “要去县城?”

    “是啊,想把状纸提前送到县衙。”杨临风有些犹豫地看了看骡车,“不知能否搭个顺风车?”